Não foram apenas Atlético-MG e Internacional que ficaram para trás na noite de quarta-feira. Ao bater o Vitória na Arena Pantanal, o Corinthians superou ele próprio na versão 2013 do Campeonato Brasileiro.
Agora terceiro colocado, o time de Mano Menezes chegou a 52 pontos a oito rodadas do fim. Já é mais que os 50 que havia somado com Tite na edição passada. Isso, por sinal, uma semana depois de ver a crise instalada por conta da eliminação com ares de fiasco contra o próprio Atlético-MG na Copa do Brasil. Mano e a diretoria, céticos de que 2014 é uma temporada de entressafra, e não de títulos, ganham força para buscar a vaga na Copa Libertadores após muita cobrança nos últimos dias.
"Quando saímos do G-4, eu mostrei isso aos jogadores", disse Mano Menezes. "Quando você fica 24 rodadas, como ficamos, dentro, vem a frustração, pode haver o desequilíbrio e perder o rumo. Eu mostrei que é normal. Os outros também têm capacidade e estão aí, Grêmio, Fluminense, Atlético, que ontem (terça) desceu uma. Temos o Santos. Muita gente boa, capaz, lutando pelo mesmo objetivo. Não somos o melhor dos melhores, mas também não vamos abrir mão de lutar", lembrou depois de ganhar do Vitória por 2 a 1.
Controlar a pressão, porém, não foi nada fácil. Depois de deixar a Copa do Brasil, o treinador corintiano chegou a colocar o cargo à disposição para o presidente Mário Gobbi, de quem recebeu aval para seguir até o fim de seu contrato, em dezembro. Aproximadamente 100 torcedores organizados foram ao treinamento da última sexta-feira e cobraram a demissão do treinador. Reforçaram o pedido, inclusive, em reunião com Gobbi.
Amigo pessoal e admirador do trabalho de Mano, o presidente deu respaldo porque reconhece as dificuldades financeiras da temporada. Enquanto paga salários para jogadores como Alexandre Pato, Emerson Sheik e Douglas, o Corinthians contratou um total de 11 reforços neste ano, mas quase sempre com baixo investimento. A exceção ficou por conta de Elias, comprado a peso de ouro por R$ 12,2 milhões. Por tudo isso, internamente, a sensação é de alívio e satisfação.
"Hoje a equipe conseguiu, faltando oito rodadas para serem jogadas, superar a campanha do ano passado em dois pontos. Temos de valorizar nossa capacidade, valorizar o que estamos construindo, e pedir ao nosso torcedor que, mesmo tendo ficando frustrado e triste, que esteja ao nosso lado. Vamos fazer de tudo para que ele nos próximos dias esteja mais feliz", lembrou Mano, antes de uma ironia que já é tradicional. "E isso porque estamos em crise".
UOL Esporte
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